Los funcionarios de salud locales están instando a los clientes de Starbucks en Gloucester Township, Nueva Jersey, a que se vacunen contra la hepatitis A después de que un empleado de un café dio positivo por la infección. El empleado trabajó durante un período infeccioso del 4 al 6 de noviembre y luego nuevamente del 11 al 13 de noviembre, exponiendo potencialmente a los compañeros de trabajo y clientes a la hepatitis A, dijo el Departamento de Salud del Condado de Camden en un comunicado del 18 de noviembre.
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Hasta que todos los empleados estuvieran vacunados contra la hepatitis A, la ubicación de Starbucks cerró. El departamento de salud también recomienda la vacunación de los clientes que aún no han sido vacunados contra el virus pero que estuvieron en la tienda cualquiera de los mismos días que el empleado infectado.
El portavoz del condado, Dan Keashen, le dijo a CNN que la exposición probablemente sea de miles. Starbucks dice que esa ubicación está ocupada, como la mayoría. Dicen que tienen un promedio de 600 clientes por día y algunos son clientes que regresan y que tal vez van varias veces al día, dijo Keashen a CNN .
Hasta el 21 de noviembre, el condado había administrado 800 vacunas contra la hepatitis A en las clínicas emergentes que había creado, dijo Keashen a CNN , y 17 empleados de Starbucks también recibieron la vacuna. Hasta ahora, nadie de esta exposición ha dado positivo por hepatitis A.
La hepatitis es altamente transmisible, pero es posible prevenir la enfermedad y la transmisión, incluso después de haber estado expuesto. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la hepatitis A, incluido cómo protegerse de ella.
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Primero, ¿qué es la hepatitis A?
Hepatitis significa "inflamación del hígado". La hepatitis A es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis A (VHA), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Hay algunos tipos de hepatitis (probablemente la A, B y C son las más reconocidas) y cada una es diferente.
Las principales diferencias son cómo se propagan y cuánto duran las condiciones. "La hepatitis B y C generalmente se transmiten a través de fluidos corporales, y estas dos afecciones pueden provocar enfermedades crónicas, incluido el cáncer", Mindie H. Nguyen, MD, hepatóloga de Stanford Health Care y profesora de gastroenterología y hepatología en la Escuela de Medicina de Stanford. , le dice a Salud . La hepatitis A, por otro lado, es una infección aguda que probablemente no cause problemas crónicos. También se propaga de manera diferente que las otras formas de hepatitis.
El virus de la hepatitis A está presente en la sangre y las heces de una persona infectada. Se propaga a través de la transmisión fecal-oral, que es cuando alguien ingiere el virus sin saberlo, ya sea a través del contacto cercano con una persona infectada o al ingerir alimentos o bebidas que han sido contaminados con el virus. Incluso cantidades microscópicas de heces o sangre podrían provocar una infección, y pueden permanecer viables fuera del cuerpo durante meses, según los CDC. Una vez que una persona tiene el virus, es altamente transmisible.
Por lo general, la transmisión está relacionada con la mala higiene y las condiciones antihigiénicas, dice a Health Shahid M. Malik, MD, profesor clínico asistente de medicina en la división de Gastroenterología y Hepatología de Trasplantes del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. "Es por eso que la hepatitis A es un problema mucho mayor en otras partes del mundo que en los Estados Unidos", dice. (Solo para tener en cuenta, una inspección no encontró "evidencia de violaciones de seguridad alimentaria", según el Departamento de Salud del Condado de Camden. El impulso de las vacunas entre aquellos que podrían haber estado expuestos se debió a una "abundancia de precaución").
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¿Cuándo se vacunan las personas contra la hepatitis A?
La vacunación contra el virus se volvió rutinaria en 1999, lo que el Dr. Malik cita como otra razón por la cual las infecciones se consideran raras en los EE. UU. El CDC recomienda una vacuna contra la hepatitis A como parte de un programa de vacunación de rutina; por lo general, la serie de dos dosis se administra a los bebés a partir de los 12 meses. E incluso si no lo recibieron cuando eran bebés, se recomienda que los niños de hasta 18 años reciban sus dos dosis.
Pero dependiendo de su edad, es posible que la vacuna no formara parte de su programa de vacunación de rutina. Incluso si la vacuna no formaba parte de su vacunación de rutina, aún es posible que la haya recibido si tiene ciertas afecciones médicas que lo ponen en riesgo de complicaciones de la hepatitis A, según el Dr. Malik, por ejemplo, si tiene una enfermedad crónica. enfermedad hepática, es probable que haya sido vacunado.
Si ha tenido hepatitis A antes, también tiene anticuerpos que deberían protegerlo por el resto de su vida. Pero debido a que es posible que no haya tenido síntomas después de haber estado expuesto al virus, el Dr. Malik dice que es mejor vacunarse (especialmente si vive en un área donde hay un brote). La buena noticia es que, una vez que esté vacunado, estará protegido de por vida. Y la vacuna es tan efectiva que es probable que no obtenga un caso de avance. "Si eres una persona saludable, estás casi 100 % protegido", dice el Dr. Malik.
Por el momento, probablemente no necesite preocuparse por un brote de hepatitis A. En su lugar, concéntrese en prevenir la enfermedad lo mejor que pueda. Eso significa practicar una buena higiene, dice el Dr. Malik, especialmente lavarse las manos a fondo y con frecuencia. Si cree que estuvo expuesto a la hepatitis A en las últimas dos semanas, puede vacunarse para disminuir la transmisión del virus a otras personas y reducir potencialmente los síntomas. "La vacuna es inofensiva y sabemos que funciona muy bien", dice el Dr. Nguyen.
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¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis A?
El virus generalmente se incuba hasta 28 días antes de que las personas comiencen a experimentar síntomas, según el Dr. Malik. Pero no todos experimentan la hepatitis A de la misma manera. Algunas personas tienen casos leves con menos síntomas, menos graves; otros desarrollan más síntomas y se enferman más. Según la Organización Mundial de la Salud, algunos de los síntomas más comunes de la hepatitis A incluyen:
- Fiebre
- Malestar abdominal
- Malestar general
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Diarrea
- orina de color oscuro
- Ictericia (ojos y piel amarillentos)
Según el Dr. Nguyen, una buena mayoría de las personas sanas que desarrollan estos síntomas mejoran sin necesidad de ningún medicamento específico. Además, no existe un tratamiento específico para la hepatitis A, por lo que el Dr. Nguyen dice que los médicos generalmente se enfocan en ayudar a las personas a controlar sus síntomas.
Una vez más, algunas personas pueden contraer infecciones más graves. Según la Dra. Nguyen, una fracción muy pequeña de personas experimenta ictericia prolongada o picazón relacionada con la hepatitis A. "Pero el riesgo de insuficiencia hepática aguda en la que alguien tendría que ser hospitalizado es extremadamente bajo en personas sanas", dice. "En las personas con sistemas inmunitarios comprometidos o enfermedad hepática crónica subyacente, como la hepatitis B o C, el riesgo de mortalidad es significativamente mayor".
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¿Puede alguien con hepatitis trabajar en el servicio de alimentos?
Los trabajadores del sector alimentario deben ser excluidos del trabajo durante al menos dos semanas después de la aparición de los síntomas clínicos de la hepatitis A. Si tienen ictericia, los trabajadores de alimentos no deben volver a trabajar durante al menos una semana después del inicio de la ictericia.
Qué hacer si un empleado tiene hepatitis A
Notifique inmediatamente a su departamento de salud local y pregunte qué hacer a continuación. Envíe al trabajador a casa de inmediato y solicite orientación a la autoridad reguladora sobre cuándo el empleado puede regresar al trabajo.
¿La hepatitis A es mortal?
A diferencia de la hepatitis B y C, la hepatitis A no causa enfermedad hepática crónica, pero puede causar síntomas debilitantes y, en raras ocasiones, hepatitis fulminante (insuficiencia hepática aguda), que a menudo es mortal. Hace 1 día
¿Debo hacerme la prueba de la hepatitis B?
Los CDC recomiendan la prueba de hepatitis B para: Personas nacidas en ciertos países donde la hepatitis B es común. Personas nacidas en los Estados Unidos que no fueron vacunadas cuando eran bebés cuyos padres nacieron en países con altas tasas de hepatitis B. Hombres que tienen sexo con hombres.