El salario mínimo es el salario legal más bajo que las empresas pueden pagar a sus trabajadores. El propósito de las leyes de salario mínimo es evitar que los empleadores exploten a los trabajadores. El salario mínimo debe proporcionar ingresos suficientes para pagar un salario digno, la cantidad necesaria para proporcionar suficiente comida, ropa y vivienda. El salario mínimo nacional de EE. UU. es de $ 7.25 por hora a partir de enero de 2022.
Muchos estados y ciudades tienen su propio salario mínimo. Los empleados reciben el que sea mayor, el salario mínimo federal o local. California tiene la tasa estatal más alta de $15 ($14 para empleadores con menos de 26 empleados) a partir del 1 de enero de 2022.
Finalidad del Salario Mínimo
Aunque el salario mínimo está destinado a proteger a los trabajadores de la explotación, no ha seguido el ritmo de la inflación. A los trabajadores que ganaron un salario mínimo en 2017 se les pagó alrededor de un 27% menos que a sus contrapartes casi 50 años antes, según el Instituto de Política Económica. El salario mínimo habría sido de $11,62 en 2017 si se hubiera aumentado desde 1968 a la misma tasa de crecimiento que los salarios promedio de los trabajadores estadounidenses típicos.
En cambio, el salario mínimo se traduce en $15,080 al año por 40 horas a la semana durante 52 semanas. Eso es más que el nivel federal de pobreza para una sola persona. pero no para una familia de dos. Un trabajador calificaría para la asistencia federal por pobreza si estuviera tratando de mantener a una familia ganando el salario mínimo.
¿Cuánto alquiler pueden pagar los estadounidenses con el salario mínimo? Podría ser suficiente alquilar un apartamento tipo estudio en un área rural o una ciudad universitaria en la mayoría de los estados, pero los trabajadores con salario mínimo a menudo pueden vivir con compañeros de cuarto en algunos estados y en muchas ciudades grandes.
Historia del Salario Mínimo
La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) estableció el primer salario mínimo de EE. UU. en 1938. El presidente Franklin D. Roosevelt lo aprobó como parte del New Deal para proteger a los trabajadores durante la Gran Depresión. La Depresión había causado que los salarios cayeran a centavos por día para muchos. Roosevelt fijó el salario mínimo en $0.25/hora. La competencia feroz durante la Depresión obligó a las empresas a reducir los salarios y extender los horarios solo para mantenerse en el negocio.
Otro tema importante fue el trabajo infantil. Según una encuesta de la Oficina de la Infancia del Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL) de ese momento, el 25% de los 449 niños estadounidenses que fueron encuestados trabajaban 60 horas a la semana o más. El interés público creció en torno al tema, y ??el presidente Roosevelt convocó una sesión especial del Congreso en 1937 para abordar asuntos previos al establecimiento del salario mínimo.
La explotación del trabajo infantil y la reducción de los salarios y el alargamiento de las horas de los trabajadores peor pagados en períodos de recesión empresarial tiene un efecto grave en el poder adquisitivo, dijo Roosevelt. La FLSA no solo estableció el salario mínimo, sino que prohibió el trabajo infantil opresivo y, como resultado, limitó la semana laboral a 44 horas.
El salario mínimo fue elevado por el Congreso de los Estados Unidos varias veces más. Llegó a $ 1 por hora en 1956. Pero la FLSA se aplicó principalmente a los trabajadores en el comercio interestatal. El Congreso enmendó la Ley para incluir a los trabajadores de las empresas minoristas y de servicios, así como a los empleados del transporte local, la construcción y las gasolineras en 1961. La FLSA incluía a los empleados del gobierno estatal y local, junto con los trabajadores de industrias de servicios como lavanderías, hoteles y granjas cinco años después.
Problemas de discriminación racial
Críticos y académicos han argumentado que las leyes de salario mínimo crearon problemas de discriminación racial y desigualdad mucho antes de que se aprobara el primer salario mínimo federal. El Congreso aprobó la Ley Davis-Bacon en 1931, que requería que los contratistas y subcontratistas que realizan contratos financiados o asistidos por el gobierno federal paguen a sus trabajadores y mecánicos "salarios prevalecientes".
Pero aquellos que critican la ley dicen que fue aprobada con la intención específica de favorecer a los trabajadores blancos en sindicatos solo para blancos sobre los trabajadores negros no sindicalizados para trabajos escasos durante la Depresión.
La AFL-CIO, la federación de sindicatos más grande de EE. UU., argumenta que la Ley Davis-Bacon fue cualquier cosa menos "racista" y que su intención era "luchar contra las peores prácticas de la industria de la construcción y garantizar salarios justos para quienes construyen". nuestra nación."
Legislación y Acción
La enmienda más reciente a la FLSA fue la Ley de Salario Mínimo Justo de 2007. Estableció estos aumentos programados:
- Antes del 24 de julio de 2007: $5.15 por hora
- Del 24 de julio de 2007 al 23 de julio de 2008: $5,85 por hora
- Del 24 de julio de 2008 al 23 de julio de 2009: $6.55 por hora
- A partir del 24 de julio de 2009: $7.25 por hora
En 2014, el presidente Obama firmó una orden ejecutiva que decía que todos los contratistas del gobierno deben cumplir con un mínimo de $10,10.
Los demócratas han apoyado durante mucho tiempo aumentar el mínimo a $15 por hora, pero el esfuerzo ha enfrentado obstáculos en el Congreso. A los miembros les preocupa que obligaría a muchas pequeñas empresas a despedir trabajadores para mantener sus costos laborales generales bajo control, un sentimiento que refleja un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) de 2019. Aumentar el salario mínimo a $15 la hora para 2025 sacaría a 1,3 millones de personas de la pobreza, según el informe, pero también le costaría el trabajo a 1,3 millones de trabajadores.
¿Cuál es el salario mínimo actual?
Si bien algunos estados han implementado su propia legislación de salario mínimo de $15, el salario mínimo federal permanece en $7.25.
El presidente Joe Biden hizo del salario mínimo de $15 una prioridad durante la temporada de elecciones y continuó presionando por un mandato federal una vez que asumió el cargo. Los legisladores demócratas introdujeron la Ley de aumento salarial de 2021 para más del doble del salario mínimo federal a $15 para 2025 justo después de que Biden asumiera el cargo.
Un proyecto de ley similar fue aprobado en la Cámara de Representantes en 2019, pero se estancó en el Senado controlado por los republicanos.
La inacción sobre el tema del salario mínimo continúa en el Congreso, pero el presidente Biden emitió una orden ejecutiva para aumentar el salario mínimo para los trabajadores contratados a $15.
Argumentos a favor del salario mínimo de $15
La mayoría de los adultos estadounidenses (62 %) está a favor de aumentar el salario mínimo a $15 la hora, según un estudio del Pew Research Center de abril de 2021. En particular, el 89 % de los adultos negros y aproximadamente las tres cuartas partes de los latinos y asiáticos estadounidenses están a favor de la caminata. Hay cinco ventajas principales del salario mínimo de $15.
Aumenta la productividad
Los trabajadores que pueden cubrir el costo de vida tienen mejor moral. Son más productivos si tienen un nivel de vida digno.
Reduce la desigualdad de ingresos
Un salario mínimo más alto puede brindar más incentivos para trabajar al tiempo que reduce la desigualdad de ingresos, la gran disparidad en cómo se distribuyen los ingresos entre individuos, grupos, poblaciones, clases sociales o países debido en parte al racismo o sexismo estructural.
Al testificar ante el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes cuando se propuso por primera vez la Ley de Aumento de Salarios en 2019, Ben Zipperer, del Instituto de Política Económica, argumentó que el salario mínimo nacional de $7.25 perjudica más a las mujeres, así como a los trabajadores negros e hispanos. .
Zipperer señaló que el 56 % de quienes se beneficiarían de un salario mínimo de $15 en 2024 son mujeres, a pesar de que las mujeres representan solo el 48 % de la fuerza laboral total de EE. UU. Agregó que el 40% de todos los trabajadores negros recibirían un aumento salarial, junto con el 34% de los trabajadores hispanos.
Para mostrar el valor potencial incluso de un aumento incremental del salario mínimo, un estudio de 2019 del National Women's Law Center informó que para las mujeres que trabajan a tiempo completo en estados con un salario mínimo de $10 por hora o más, la brecha salarial es de 34 más pequeño".
Estimula el crecimiento económico
Un salario mínimo más alto refleja mejor el costo de vida real. Los trabajadores que pueden ganar más que el costo de vida contribuyen más a la economía porque tienen más dinero para gastar y es menos probable que no paguen sus deudas. Eso aumenta la demanda y los ingresos comerciales y reduce cosas como la deuda del consumidor, la deuda de atención médica y los desalojos.
Promueve la educación y la superación personal
Los trabajadores que tienen más tiempo y dinero pueden invertir en su educación, lo que puede aumentar aún más su productividad al tiempo que mejora el atractivo de la mano de obra del país. Una fuerza laboral más educada también puede aumentar la innovación y el número de pequeñas empresas.
Mejora la retención de empleados
Finalmente, las leyes de salario mínimo benefician a las empresas individuales. Es menos probable que los trabajadores se vayan para encontrar un trabajo mejor pagado, lo que reduce la rotación y los costosos costos de capacitación.
Argumentos en Contra del Salario Mínimo de $15
Las organizaciones de pequeñas empresas, como la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB, por sus siglas en inglés), se encuentran entre los grupos que se oponen al aumento del salario mínimo a $15. Según una boleta electoral de NFIB de principios de 2021, el 92 % de las pequeñas empresas dicen que un salario mínimo de $15 por hora sería perjudicial para Main Street y sus oportunidades laborales.
Aquí hay algunos argumentos más específicos de la oposición.
Reducción del Empleo en el Sector Privado
Un salario mínimo de $15 propuesto en la Ley de Aumento del Salario reduciría el empleo en el sector privado en más de 1,6 millones de puestos de trabajo, según el Centro de Investigación NFIB. Produciría una pérdida acumulada de EE. UU. de más de $ 2 billones en producción económica real.
Aumento de los costos laborales
Las leyes de salario mínimo elevan los costos laborales de las empresas, que normalmente ocupan una gran parte de sus presupuestos. Las empresas tienden a contratar menos trabajadores para mantener sus costos laborales totales iguales cuando el gobierno les exige pagar más por trabajador. Eso, a su vez, aumenta la tasa de desempleo.
Afecta más duramente a los trabajadores con ingresos iguales o inferiores al umbral federal de pobreza, porque deben competir por menos puestos de trabajo. Es posible que algunas empresas más pequeñas no puedan operar con menos trabajadores y, en cambio, se vean obligadas a declararse en quiebra.
Pérdida de empleo en pequeñas empresas e industrias
Con base en los resultados de la simulación del Business Size Insight Module (BSIM), un modelo de análisis de políticas y pronóstico económico multirregional, se pronostica que las empresas con menos de 100 empleados perderán casi 700 000 empleos, o alrededor del 43 % de todos los empleos del sector privado perdidos para 2029. Mientras tanto, se pronostica que las principales industrias, incluidos los servicios minoristas, administrativos y de apoyo, experimentarán una gran pérdida de empleos. La pérdida de empleo compensa el aumento de los salarios de los trabajadores que pueden conservar o encontrar empleo en estas industrias.
Sanciona Industrias Intensivas en Mano de Obra
El salario mínimo penaliza a las empresas intensivas en mano de obra. Recompensa a aquellos que están en industrias intensivas en capital por defecto. Puede cambiar la estructura misma de la base económica del país con el tiempo.
Aumenta la subcontratación
Las leyes de salario mínimo pueden aumentar la subcontratación de empleos. Las empresas pueden decidir trasladar sus instalaciones a países donde los costos laborales son más bajos.
Aumenta el desempleo y la pobreza
Es posible que las leyes de salarios mínimos más altos no reduzcan la pobreza del país. Ayudan a los trabajadores que tienen trabajo, pero aumentan el desempleo. Las investigaciones muestran que los trabajadores experimentados reciben salarios más altos y mayores oportunidades laborales, mientras que los trabajadores menos experimentados ven una pérdida de oportunidades laborales, según un estudio sobre el aumento del salario mínimo de Seattle realizado por la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Aumenta el costo de vida
Finalmente, los salarios mínimos podrían elevar el costo de vida en algunas áreas. Un salario mínimo más alto permite a los trabajadores pagar más por la vivienda. Los propietarios podrían aumentar los alquileres y, como resultado, generar inflación.
¿Quién gana el salario mínimo?
El porcentaje de trabajadores pagados por hora que ganan el salario mínimo federal o menos se redujo del 1,9 % en 2019 al 1,5 % en 2020, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Eso está muy por debajo del 13,4% en 1979, cuando se recopilaron estos datos por primera vez. En total, 1,1 millones de trabajadores ganaron salarios iguales o inferiores al salario mínimo federal de $7,25 en 2020.
Aquellos que ganan el salario mínimo o menos tienden a ser jóvenes. Los trabajadores menores de 25 años representaban poco menos del 20 % de los trabajadores pagados por hora, pero constituían alrededor del 48 % de los que cobraban el salario mínimo federal o menos. Entre los trabajadores que cobraban tarifas por hora, el 2 % de las mujeres y el 1 % de los hombres cobraban el salario mínimo federal o menos.
Las ocupaciones de servicios tenían el porcentaje más alto de trabajadores pagados por hora que ganaban el salario mínimo federal o menos, alrededor del 5%. La industria con el porcentaje más alto de trabajadores por hora que ganan el salario mínimo federal o menos fue el ocio y la hospitalidad, con un 8 %.
¿Alguien gana menos del salario mínimo?
Aproximadamente 1,1 millones de trabajadores ganan menos del salario mínimo, porque están sujetos a una de varias exenciones. Aquí hay unos ejemplos:
- Los empleadores que contratan estudiantes de tiempo completo en tiendas minoristas o de servicios, agricultura o colegios y universidades pueden obtener un certificado del DOL que permite que el estudiante reciba el pago del 85 % del salario mínimo.
- A los estudiantes de secundaria que tengan 16 años o más y que estén inscritos en clases de educación vocacional se les puede pagar el 75 % del salario mínimo si su empleador obtiene un certificado del DOL.
- De acuerdo con las enmiendas de FLSA de 1996, los menores de 20 años pueden recibir un pago de no menos de $4.25/hora por parte de su empleador en los primeros 90 días calendario posteriores a su primer empleo.
- Los trabajadores con discapacidad pueden recibir un salario mínimo especial si la discapacidad reduce su productividad.
- A los empleados que reciben propinas se les paga $2.13/hora si ese pago por hora y las propinas combinadas constituyen el equivalente al salario mínimo federal. De lo contrario, se supone que el empleador debe compensar la diferencia, pero en muchos casos no es así.
- Una empresa que gana menos de $500,000 al año puede pagar menos del salario mínimo, a menos que participe en el comercio interestatal o sea un hospital, una escuela o una agencia gubernamental.
Consulte las leyes estatales de salario mínimo para estas categorías de trabajadores. El salario mínimo estatal prevalecerá sobre la ley federal de salario mínimo si la cantidad es mayor.
La División de Horas y Salarios del DOL hace cumplir la ley de salario mínimo de EE. UU. La Guía práctica de referencia de la FLSA proporciona información sobre el salario mínimo, el pago de horas extras y otras normas que afectan a todo tipo de trabajadores.
Salarios mínimos estatales
Un total de 26 estados han indicado que aumentarán sus salarios mínimos a partir de 2022.
Cinco estados (Alabama, Louisiana, Mississippi, Carolina del Sur y Tennessee) no han adoptado un salario mínimo estatal. Georgia y Wyoming tienen un salario mínimo inferior a $7,25. El salario mínimo federal de $7.25 se aplica en esos estados.
California tiene el requisito de salario mínimo más alto de $15 para empresas con 26 o más empleados, y de $14 para todos los demás. Aumentará a $15 en 2023 y luego se ajustará anualmente, según una fórmula establecida y la cantidad de empleados.
Massachusetts, Connecticut, Oregón, Nueva Jersey, Nueva York y Washington son los únicos otros estados con un límite de $13 o más por hora en al menos algunas áreas a partir de 2022. Algunas ciudades, como San Francisco, la ciudad de Nueva York y el Distrito de Columbia, también imponen regulaciones a nivel de ciudad que exigen un salario mínimo de $15/hora o más.
Siete estados (Alaska, Florida, Minnesota, Montana, Ohio, Dakota del Sur y Vermont) aumentan automáticamente sus salarios en función del costo de vida. El Departamento de Trabajo de EE. UU. enumera las leyes actualizadas de salario mínimo para cada estado. También proporciona un historial del salario mínimo para cada estado desde 1968.
¿Otros países tienen un salario mínimo?
Muchos países tienen un salario mínimo nacional. La mayoría de ellos lo revisan y ajustan anualmente, dependiendo del costo de vida. El salario mínimo de EE. UU. es más bajo que el de la mayoría de los demás países del mundo, aunque su costo de vida es más alto.
- Reino Unido: Varía según la edad. Por ejemplo, 8,91 libras por hora para trabajadores de 23 años o más, o aproximadamente US$12
- Irlanda: 10,50 euros por hora, o aproximadamente US$12, para mayores de 20 años; varía de 7,35 euros, según la edad, para los trabajadores más jóvenes
- Países de la Unión Europea: 21 de los 27 miembros de la UE tenían salarios mínimos nacionales a partir de julio de 2021. Las leyes se aplican a todos los empleados. Los salarios van desde un mínimo de 332 euros al mes en Bulgaria hasta un máximo de 2202 euros al mes en Luxemburgo. Estos son aproximadamente equivalentes a un rango de US $ 376 a US $ 2495 en enero de 2022. Varios países de la UE tienen un salario mínimo más alto que el de los EE. UU., incluidos los Países Bajos, Irlanda, Francia, Alemania, Bélgica y Luxemburgo.
- Tailandia: el salario mínimo oscila entre 313 y 336 baht/día, según la provincia. Esto fue alrededor de US $ 9,29 / día a US $ 9,97 / día en enero de 2022.
- Australia: 20,33 dólares australianos por hora equivalente a aproximadamente 14,62 dólares estadounidenses por hora en enero de 2022, que varía según la edad y la situación laboral
Socios comerciales de EE. UU. sin salario mínimo nacional
Cada provincia y territorio canadiense establece su propio nivel en lugar de un salario mínimo nacional. Van desde un mínimo de C $ 11,75 / hora o US $ 9,29 / hora en New Brunswick a C $ 16,00 / hora o US $ 12,66 / hora en Nunavut, a partir de enero de 2022.
Una comisión mexicana fija el salario mínimo para la zona mejor pagada, la Zona Libre de la Frontera Norte (ZLFN). Ese salario es de 185,56 pesos, o $9,10, por día. El salario mínimo es de 123,22 pesos o $6,04 por día para el resto del país.
China no tiene un salario mínimo nacional, porque el costo de vida varía mucho en todo el país. En cambio, cada provincia establece su propio nivel, con la orientación general proporcionada por el gobierno nacional. El salario mínimo mensual de Shanghái es el más alto del país con 2590 RMB/mes o US$400/mes, mientras que Beijing tiene el salario por hora más alto con 25,3 RMB/US$3,90.
El salario mínimo para un trabajador no calificado es de 618 rupias/día o US$8,33/día en ciudades de la India, como Delhi. No existe un salario mínimo nacional.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuántas personas ganan el salario mínimo?
En 2020, 1,1 millones de trabajadores ganaron el salario mínimo o menos en los Estados Unidos, o el 1,5 % de todos los trabajadores pagados por horas.
¿Se puede mantener a una familia con el salario mínimo?
Una persona que trabaja 40 horas a la semana por el salario mínimo ganaría $15,080 antes de impuestos. Eso está por debajo de la línea de pobreza federal para una familia de dos o más personas. También es más bajo que el costo promedio de un apartamento de una habitación en los Estados Unidos en 2020, que fue de $1,621 por mes o $19,452 por año.
¿Cuánto tiempo ha permanecido igual el salario mínimo?
El salario mínimo federal ha sido de $7,25 por hora desde julio de 2009. Debido a la inflación, a los trabajadores se les habría tenido que pagar $9,57 en diciembre de 2021 para tener el mismo poder adquisitivo que los trabajadores con salario mínimo en 2009.
¿Por qué es importante tener un salario mínimo?
El propósito de las leyes de salario mínimo es evitar que los empleadores exploten a los trabajadores. El salario mínimo debe proporcionar ingresos suficientes para pagar un salario digno, la cantidad necesaria para proporcionar suficiente comida, ropa y vivienda.
¿Es un salario mínimo un beneficio para la sociedad?
Algunos estudios encuentran que el salario mínimo tiene beneficios significativos para los trabajadores; otros concluyen que es perjudicial. Muchos estudios no han sido concluyentes. Aun así, parece haber un consenso cada vez mayor de que cuando el salario mínimo se fija en un nivel moderado, el impacto en el empleo es moderadamente negativo.
¿Cuáles son las ventajas de aumentar el salario mínimo?
Ventajas de aumentar el salario mínimo
- Mejora la retención de empleados.
- Aumenta la demanda de bienes y servicios.
- Aumenta el rendimiento de los empleados.
- Aumenta los costos de mano de obra.
- Reduce el empleo.
- Reduce el valor de los trabajadores menos calificados o sin experiencia.
¿Existe la necesidad de un salario mínimo?
El propósito de los salarios mínimos es proteger a los trabajadores contra salarios indebidamente bajos. Ayudan a garantizar una participación justa y equitativa de los frutos del progreso para todos, y un salario mínimo vital para todos los que están empleados y necesitan dicha protección.