Estados Unidos comenzó a regular la inmigración poco después de obtener la independencia de Gran Bretaña, y las leyes promulgadas desde entonces han reflejado la política y los flujos migratorios de la época. La legislación inicial tendía a imponer límites que favorecían a los europeos, pero una ley radical de 1965 abrió las puertas a inmigrantes de otras partes del mundo. En años más recientes, las leyes y acciones presidenciales han sido moldeadas por preocupaciones sobre los refugiados, la inmigración no autorizada y el terrorismo.
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Una ley de 1790 fue la primera en especificar quién podía convertirse en ciudadano, limitando ese privilegio a los blancos libres de buen carácter moral que habían vivido en los EE. UU. durante al menos dos años. En 1870, el derecho de ciudadanía se extendió a los de origen africano.
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A partir de 1875 se promulgaron una serie de restricciones a la inmigración. Incluían prohibiciones a delincuentes, personas con enfermedades contagiosas, polígamos, anarquistas, mendigos e importadores de prostitutas. Otras restricciones apuntaron al creciente número de inmigrantes asiáticos, primero limitando la migración desde China y luego prohibiendo la inmigración de la mayoría de los países asiáticos.
A principios de la década de 1900, el flujo de inmigración predominante de la nación se alejó de las naciones del norte y oeste de Europa y se dirigió hacia el sur y el este de Europa. En respuesta, se aprobaron leyes en 1921 y 1924 para tratar de restaurar los patrones de inmigración anteriores limitando la inmigración anual total e imponiendo cuotas numéricas basadas en la nacionalidad de los inmigrantes que favorecían a los países del norte y oeste de Europa.
Las restricciones de inmigración de larga data comenzaron a desmoronarse en 1943, cuando una ley permitió la inmigración de un número limitado de chinos. En 1952, la legislación permitió un número limitado de visas para otros asiáticos y la raza se eliminó formalmente como motivo de exclusión. Aunque una comisión presidencial recomendó desechar el sistema de cuotas de origen nacional, el Congreso no estuvo de acuerdo.
Sin embargo, en 1965, una combinación de factores políticos, sociales y geopolíticos condujo a la aprobación de la histórica Ley de Inmigración y Nacionalidad que creó un nuevo sistema que favorecía la reunificación familiar y los inmigrantes calificados, en lugar de las cuotas nacionales. La ley también impuso los primeros límites a la inmigración del Hemisferio Occidental. Antes de eso, a los latinoamericanos se les había permitido ingresar a los EE. UU. sin muchas restricciones. Desde la promulgación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965, la inmigración ha estado dominada por personas nacidas en Asia y América Latina, en lugar de Europa.
Desde entonces, varias leyes se han centrado en los refugiados, allanando el camino para la entrada de refugiados indochinos que huían de la violencia de la guerra en la década de 1970 y luego incluyendo ayuda para otras nacionalidades, incluidos chinos, nicaragüenses y haitianos. Una ley de 1990 creó el estado de protección temporal que ha protegido a los inmigrantes, principalmente centroamericanos, de la deportación a países que enfrentan desastres naturales, conflictos armados u otras condiciones extraordinarias.
En 1986, el Congreso promulgó otra ley importante, la Ley de Control y Reforma de la Inmigración, que otorgó la legalización a millones de inmigrantes no autorizados, principalmente de América Latina, que cumplieron con ciertas condiciones. La ley también impuso sanciones a los empleadores que contrataron a inmigrantes no autorizados. Las leyes posteriores de 1996, 2002 y 2006 fueron respuestas a las preocupaciones sobre el terrorismo y la inmigración no autorizada. Estas medidas enfatizaron el control fronterizo, priorizaron la aplicación de las leyes sobre la contratación de inmigrantes y restringieron la elegibilidad de admisión.
Los cambios más recientes en la política de inmigración han sido una excepción a ese patrón. En 2012, el presidente Obama tomó medidas ejecutivas para permitir que los adultos jóvenes que habían sido traídos ilegalmente al país solicitaran ayuda para la deportación y un permiso de trabajo. En 2014, amplió ese programa (conocido como Acción Diferida para los Llegados en la Infancia o DACA) y estableció un nuevo programa para ofrecer beneficios similares a algunos padres inmigrantes no autorizados de niños nacidos en los Estados Unidos. La expansión de DACA y el nuevo programa (Acción Diferida para Padres de Estadounidenses y Residentes Permanentes Legales, o DAPA) están en suspenso debido a un desafío legal por parte de 26 estados.
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D'Vera Cohn es una escritora/editora sénior que se enfoca en inmigración y demografía en el Pew Research Center. PUBLICACIONES BIO TWITTER CORREO ELECTRÓNICO
¿Qué fue el proyecto de ley de reforma migratoria de 2013?
Ley de Seguridad Fronteriza, Oportunidades Económicas y Modernización de la Inmigración de 2013
| Título largo | Para disponer una reforma migratoria integral y para otros fines. |
| Apodos | El 'proyecto de ley de inmigración', el 'Band of Eight Bill' |
| Anunciado en | el 113 Congreso de los Estados Unidos |
| Patrocinado por | Chuck Schumer (D-Nueva York) |
| Codificación |
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¿Ayudan los inmigrantes a la economía estadounidense?
Los inmigrantes también hacen una importante contribución a la economía estadounidense. Más directamente, la inmigración aumenta la producción económica potencial al aumentar el tamaño de la fuerza laboral. Los inmigrantes también contribuyen a aumentar la productividad.
¿Qué es el proyecto de ley de inmigración 2020?
El proyecto de ley reforma el sistema de inmigración basado en la familia eliminando los retrasos, recuperando las visas no utilizadas, eliminando los largos tiempos de espera y aumentando los límites de visas por país. También elimina las llamadas "barras de 3 y 10 años" y otras disposiciones que separan a las familias.
¿Cuándo fue la última vez que tuvimos una reforma migratoria?
La reforma migratoria importante más reciente promulgada en los Estados Unidos, la Ley de Control y Reforma de la Inmigración de 1986, declaró ilegal contratar o reclutar inmigrantes ilegales. La ley no proporcionó una forma legal para la gran cantidad de trabajadores poco calificados que deseaban ingresar a los Estados Unidos.