CMU: El experimento del Sistema Penitenciario Federal en la segregación de grupos -

13 de octubre de 2021

En 2006 y 2008, la Oficina Federal de Prisiones (BOP) creó Unidades de Gestión de Comunicaciones (CMU), unidades penitenciarias diseñadas para aislar y segregar a ciertos presos en el sistema penitenciario federal del resto de la población de la BOP. Actualmente, hay dos CMU, una ubicada en Terre Haute, Indiana y la otra en Marion, Illinois. Estas unidades de aislamiento han estado envueltas en secreto desde su inicio como parte del marco de "contraterrorismo" posterior al 11 de septiembre implementado por la administración Bush.

En 2014, a través de la litigación del Centro de Derechos Constitucionales, Aref et al. contra Garland et al. (más abajo y en el enlace). Gran parte de la información pública sobre las CMU proviene de estos documentos, incluido que las unidades albergan entre 60 y 70 presos en total, y que la población de las CMU es desproporcionadamente musulmana, a pesar de que los musulmanes representan solo el 6 por ciento de la población penitenciaria federal general.

A diferencia de los que se encuentran en otras prisiones de la BOP, a las personas detenidas en las CMU se les prohíbe completamente cualquier contacto físico con familiares y amigos visitantes. Otros tipos de comunicación también están severamente limitados, incluidas las interacciones con presos que no pertenecen a la CMU y las llamadas telefónicas con amigos y familiares. Todas las visitas y llamadas deben realizarse en inglés. Las personas detenidas en las CMU no reciben una explicación significativa de su traslado a la unidad ni de las restricciones extraordinarias de comunicación a las que están sujetas. Tras la designación a la unidad, no existe un proceso significativo de revisión o apelación que permita que los presos de la CMU sean transferidos de nuevo a la población general. Muchos presos de la CMU no tienen antecedentes disciplinarios significativos ni infracciones relacionadas con las comunicaciones. Sin embargo, los prejuicios, los chivos expiatorios políticos, los perfiles religiosos y el racismo los mantienen encerrados dentro de estas unidades especiales.

¿Quién está encarcelado en la CMU?

El BOP afirma que las CMU están diseñadas para retener a "terroristas peligrosos" y otros reclusos de alto riesgo que requieren un mayor control de las comunicaciones internas y externas. Sin embargo, en la práctica, muchas personas fueron enviadas a estas unidades de aislamiento por sus creencias religiosas protegidas por la Constitución, opiniones políticas impopulares o en represalia por cuestionar el maltrato u otras violaciones de derechos en el sistema penitenciario federal.

Las CMU se han utilizado de manera desproporcionada para los presos musulmanes: en el momento en que la BOP reveló información en 2014, de un total de 178 designaciones de CMU, 101 eran musulmanes. Esto marca una gran sobrerrepresentación, que no puede explicarse en virtud de la afirmación de la CMU de centrarse en el terrorismo. De los primeros 55 presos designados a la CMU, 45 fueron enviados allí por condenas relacionadas con el terrorismo, pero los otros diez fueron designados porque estaban involucrados en "actividades prohibidas relacionadas con la comunicación"; de esos diez, ocho se autodeclararon como musulmanes. .

Las personas con puntos de vista políticos "impopulares", como los activistas ambientales y de los derechos de los animales, también están alojados en CMU en un esfuerzo calculado de la BOP para "integrar" las unidades después de la atención de la prensa crítica sobre los musulmanes. La BOP sostiene que existen pautas generales que determinan quién es elegible para ser enviado a estas unidades de aislamiento; de hecho, los criterios son tan amplios que miles de personas en la población penitenciaria general son potencialmente elegibles. Pero la gran mayoría de estas personas ni siquiera son consideradas para la colocación de CMU. En cambio, las CMU están llenas de personas que se organizaron por los derechos de otros presos, presentaron quejas basadas en malos tratos, participaron en movimientos legales de justicia social y organizaron sesiones de adoración.

Aislamiento extremo y restricciones

A diferencia de otros recluidos en el sistema penitenciario federal, las personas en las CMU tienen prohibido cualquier contacto físico durante las visitas con sus hijos, cónyuges, familiares y otros seres queridos. Ni siquiera se les permite un breve abrazo al saludar o al despedirse. Si bien la BOP afirma que estas unidades se crearon para monitorear las comunicaciones de manera más efectiva, no hay una explicación de seguridad para prohibir el contacto físico durante las visitas, ya que los visitantes son registrados exhaustivamente antes de las visitas y los prisioneros son registrados al desnudo antes y después de las visitas. La prohibición del contacto físico durante las visitas contradice la propia política de la BOP que reconoce la importancia crítica de las visitas en la rehabilitación y el reingreso a la prisión. La política de visitas de las CMU es aún más restrictiva que la de la notoria prisión "supermax" de la BOP en Florence, Colorado, donde algunos presos tienen cuatro veces más tiempo asignado para visitas que los presos en la CMU.

La BOP también ha impuesto severas restricciones al acceso telefónico. Si bien la BOP reconoce la importancia de las comunicaciones telefónicas con familiares y seres queridos en el proceso de rehabilitación, restringe severamente dicho acceso para las personas en las CMU, incluso cuando se acerca la fecha de su liberación.

A las personas en las CMU se les prohíbe incluso el contacto con otros reclusos de la población general. Además del estigma de ser colocado en lo que se conoce ampliamente como la unidad "terrorista", las personas detenidas en la CMU tienen acceso limitado a oportunidades educativas y de otro tipo, incluidos programas que facilitan la reintegración y los esfuerzos laborales una vez liberados.

Falta de transparencia y rendición de cuentas

Para las personas designadas para las CMU, el secreto, la opacidad y la falta de rendición de cuentas hacen que toda la experiencia sea verdaderamente kafkiana.

El funcionario de la BOP que toma la decisión final de enviar a alguien a una CMU no documenta el motivo de la decisión en ninguna parte, por lo que las personas enviadas a la CMU no tienen forma de saber por qué fueron realmente transferidas.
Las personas enviadas a la UGC no reciben ninguna explicación de su traslado hasta que llegan a la unidad. Cuando se les proporciona una razón, esta puede ser diferente de la que se basó para tomar la decisión y, con frecuencia, es vaga, incompleta, inexacta y/o completamente falsa.
Cuando las personas en la CMU han solicitado detalles sobre la explicación proporcionada para su designación (como los hechos específicos involucrados), sus preguntas son ignoradas.
Cuando los reclusos han señalado que los hechos que supuestamente subyacen a su designación de CMU son falsos, incluso al remitir a la BOP a la documentación de los hechos verdaderos, la BOP ha ignorado los hechos y continúa afirmando que las mentiras son verdaderas, sin reconocer la evidencia en contrario. .
Las personas en la CMU reciben instrucciones inexactas, e incluso imposibles, para salir de una CMU. A algunas personas se les mintió descaradamente y se les dijo que podrían salir de la CMU completando 18 meses de conducta clara, pero después de cumplir ese objetivo, sus solicitudes de transferencia fueron denegadas repetidamente sin explicación. La política de la BOP establece que los reclusos pueden apelar su colocación en la CMU a través del Proceso de Remedio Administrativo de la prisión. Sin embargo, nadie ha logrado salir de una CMU a través de este proceso.
Incluso en aquellas ocasiones en que alguien es transferido de una CMU a la población general de reclusos, no se le dice por qué estuvo en la CMU o por qué fue transferido fuera, por lo que no sabe qué comportamiento evitar para no ser devuelto.

¿Qué es Aref, et al. contra Garland, et al. ?

Aref, et al. contra Garland, et al. es una demanda federal que impugna las políticas y condiciones de las dos CMU, así como las circunstancias en las que se establecieron. En marzo de 2010, el Centro de Derechos Constitucionales presentó el caso ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Washington, DC, en nombre de varios presos y sus familiares. Los acusados ??en la demanda incluyen al Fiscal General, el Director de la BOP y el Subdirector de la División de Programas Correccionales de la BOP.

Durante el descubrimiento de este litigio, se hicieron públicos cientos de documentos que detallan el proceso de designación y mantenimiento de prisioneros en el CMUS. Los documentos revelaron que a los presos se les ha negado el debido proceso en cada paso.

En agosto de 2016, el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC otorgó a las personas de la CMU una gran victoria; el tribunal dictaminó que los reclusos tienen un interés de libertad en evitar la ubicación en una CMU y, por lo tanto, los procedimientos utilizados por la BOP para ubicar y retener a las personas en una CMU deben cumplir con los estándares del debido proceso. El Centro de Derechos Constitucionales presentó evidencia significativa, basada en documentos previamente secretos recopilados a través del litigio, para demostrar que los procedimientos actuales y pasados ??son gravemente inadecuados y violan las exigencias constitucionales. Sin embargo, en 2020, el Tribunal de Distrito falló una vez más en contra de los demandantes, ignorando por completo esta evidencia. Nuestro cliente Kifah Jayyousi apeló esa decisión y su apelación ahora está pendiente en el Tribunal de Circuito de DC.

Kifah Jayyousi, ha sido liberado de la prisión, pero todavía está luchando para que se elimine la información inexacta sobre él de sus registros penitenciarios para garantizar que la BOP no pueda continuar compartiendo con otras agencias de aplicación de la ley. Su lucha de más de una década por la rendición de cuentas también asegurará que otros en la CMU eviten la colocación discriminatoria y de represalia en las unidades y tengan una manera clara de desafiar los errores de hecho que conducen a la colocación.

Obtenga más información sobre nuestro desafío legal de CMU: Aref v. Garland

Obtenga más información sobre nuestros clientes y familias que se han visto afectados por las CMU:

Lo que perdí (y nunca podré recuperar) cuando mi padre estaba en Guantánamo Norte por Sara Jayyousi

Obtenga más información sobre nuestra defensa de la CMU:

2014 y 2014: comentarios públicos presentados a la Oficina de Prisiones sobre las CMU
2011: Carta de consulta del Congreso a la BOP sobre las CMU
2020: Guantánamo Norte: Cómo se niegan los derechos básicos a los presos musulmanes dentro de las prisiones de EE. UU., un seminario web virtual organizado por la Coalición por las Libertades Civiles
2021: Inconstitucional e injusto: desmantelamiento de 20 años de política discriminatoria de "seguridad nacional" , un memorando a la administración de Biden que incluye antecedentes sobre las CMU con recomendaciones

Última modificación

14 de octubre de 2021

¿Qué son las prisiones de la CMU?

Una unidad de administración de comunicaciones (CMU, por sus siglas en inglés) es un tipo de grupo autónomo dentro de una instalación en la Oficina Federal de Prisiones de los Estados Unidos que restringe, administra y supervisa severamente todas las comunicaciones externas (teléfono, correo, visitas) de los reclusos en la unidad.

¿En qué se diferencia el acceso a la justicia de los reclusos de la CMU de otros reclusos?

¿Hay prisiones secretas en los Estados Unidos?

Varios gobiernos y agencias de inteligencia están operando prisiones secretas. El hecho de que estas instalaciones no existan oficialmente significa que están bien protegidas de las miradas indiscretas de las agencias de derechos humanos y los tribunales. La tortura es a menudo la norma en estos lugares, y los detenidos son mantenidos en condiciones de vida inhumanas.